Um dos eventos mais esperados dos Jogos Olímpicos de Paris é a Ginástica Artística, que promete um emocionante confronto entre a americana Simone Biles e a brasileira Rebeca Andrade pelas medalhas de ouro.
Ambas avançaram para cinco das seis finais da modalidade, que será disputada na Arena Bercy. Este local também tem relevância para o esporte a motor mundial, pois foi o cenário do último confronto direto entre Ayrton Senna e Alain Prost em uma corrida.
O ano era 1993, e com a temporada da Fórmula 1 encerrada com o título de Prost pela Williams, o francês e Senna, junto com outros pilotos da época, se enfrentaram no Masters Karting Paris-Bercy, realizado nos dias 18 e 19 de dezembro. A prova foi idealizada por Philippe Streiff, que se tornou tetraplégico após um acidente em testes de F1 no Rio de Janeiro em 1989.
Outros famosos nomes marcaram presença no evento
O grid do evento não contou apenas com Senna e Prost. Também participaram Damon Hill, Andrea de Cesaris, Johnny Herbert, Bertrand Gachot e vários franceses, como Olivier Panis, Yannick Dalmas, Philippe Alliot e Eric Bernard. Todos competiram em karts equipados com motores de 100 cc na pista montada no centro de eventos ao norte de Paris.
As duplas eram formadas por um piloto de F1 e um novato no karting. Foram realizadas duas baterias: uma com os novatos e outra com os pilotos da Fórmula 1. Na primeira corrida, a equipe de Pierluigi Martini saiu vencedora, enquanto os karts das equipes de Senna e Prost enfrentaram problemas.
O grande confronto ocorreu na segunda prova. De Cesaris liderava a disputa, enquanto Senna e Prost duelavam pelo segundo lugar. A batalha entre os campeões durou várias voltas até que o kart do brasileiro apresentou problemas. Senna ainda testemunhou o kart de De Cesaris quebrar e acabou saindo com a vitória da corrida.
Este foi o último duelo entre os dois. Com a aposentadoria de Prost da F1, anunciada meses antes, o francês e o brasileiro não se enfrentariam mais na categoria. Senna deixou a McLaren e se tornou piloto da Williams, mas sua passagem pela equipe foi breve, encerrando-se tragicamente com o acidente fatal no GP de San Marino em Ímola.
O Masters Karting Paris-Bercy foi disputado anualmente até 2001, e contou com outras estrelas do esporte a motor mundial, incluindo Lewis Hamilton, Michael Schumacher, Sebastian Vettel, Fernando Alonso, Jacques Villeneuve, além de pilotos de outras categorias como Alessandro Zanardi, Dario Franchitti e Tony Kanaan, e Michael Doohan, campeão mundial de motociclismo.
Durante estes Jogos Olímpicos, a Arena Bercy sediará as competições de Ginástica Artística, marcando o duelo entre Biles e Rebeca, além da Ginástica de Trampolim e das fases decisivas dos torneios de Basquete.