Há 90 anos, nenhum fabricante havia conseguido vencer tanto o Grande Prêmio de Mônaco quanto as 24 Horas de Le Mans no mesmo ano. No entanto, em 2024, a Scuderia Ferrari tornou-se a primeira equipe a realizar esse feito desde que a Alfa Romeo o alcançou em 1934.
Le Mans e o Grande Prêmio de Mônaco são duas das três corridas que compõem a cobiçada Tríplice Coroa do Automobilismo. Conquistar a vitória em qualquer uma dessas provas é impressionante por si só, mas desenvolver um programa de corrida capaz de vencer ambas no mesmo ano é uma façanha incrivelmente difícil e impressionante. A capacidade da Ferrari de enfrentar ambos os desafios em 2024 é um grande sinal para as esperanças da Scuderia nas corridas.
Feito conquistado pela Alfa
O mundo do automobilismo em 1934 era muito diferente. A Fórmula 1, como campeonato, ainda não existia, a Segunda Guerra Mundial não havia devastado o continente europeu e a tecnologia nas corridas não havia sido dramaticamente transformada. A volta mais rápida no Grande Prêmio de Mônaco daquele ano foi de 2m 2s, em contraste com os 1m 14s de 2024.
As montadoras que participavam das corridas também eram distintas. Apenas três fabricantes – Alfa Romeo, Bugatti e Maserati – compunham o grid de Mônaco, enquanto o cenário dos carros esportivos incluía marcas como Alfa Romeo, Riley, Singer, Bugatti, Amilcar, Lagonda e MG. O mundo ainda se recuperava da Grande Depressão, mas 1934 trouxe um primeiro vislumbre de esperança para o automobilismo.
A Alfa Romeo retirou seu programa de fábrica das corridas em 1933 devido a dificuldades econômicas, mas ainda apoiava uma pequena equipe chamada Scuderia Ferrari. Enzo Ferrari, que começou como piloto, descobriu que seus talentos eram mais adequados para gerenciar uma equipe de corrida. A Alfa Romeo o contratou como um de seus principais diretores de automobilismo e ofereceu algum suporte à Scuderia, apesar de ter saído das competições de fábrica. Conhecido como Il Commendatore, Enzo Ferrari tinha um olho aguçado para o talento.
Antes do Grande Prêmio de Mônaco de 1934, a Scuderia Ferrari contratou um jovem piloto argelino chamado Guy Moll para dirigir o Alfa Romeo Tipo B/P3 da equipe. Embora Moll tivesse começado na África, seu talento foi rapidamente reconhecido pelos principais profissionais do automobilismo, e ele se destacou em vários Grandes Prêmios da Europa no início dos anos 1930. Sua habilidade chamou a atenção de Enzo Ferrari. Moll juntou-se à equipe ao lado de pilotos renomados como Achille Varzi, Louis Chiron e Conte Carlo Felice Trossi.
Ninguém esperava que Moll vencesse em sua primeira corrida com a Scuderia, mas foi exatamente isso que ele fez, tornando-se o piloto mais jovem a vencer um Grande Prêmio (23 anos e 10 meses) até que Lewis Hamilton quebrou o recorde em 2008.
Logo após Mônaco, o circo do automobilismo seguiu para Le Mans. Embora a maioria das inscrições fosse britânica, os especialistas previam que as inscrições privadas da Alfa Romeo ou da Bugatti sairiam vencedoras – provavelmente a Alfa Romeo, que havia sido dominante em várias corridas anteriores. Ao amanhecer, a Alfa Romeo tinha uma vantagem de mais de uma hora, e quando a bandeira quadriculada foi hasteada, o Alfa Romeo 8C-2300 MM-LM de Luigi Chinetti e Philippe Étancelin foi coroado vencedor. Foi um ano verdadeiramente impressionante para a Ferrari e para a Alfa Romeo como montadora.
Repetição do feito parecia impossível
As constantes mudanças no mundo do automobilismo tornaram altamente improvável que um feito semelhante fosse realizado novamente.
Como os fãs modernos sabem, as corridas são extremamente caras, e desenvolver carros competitivos tanto para corridas de Grande Prêmio de roda aberta quanto para corridas de longa distância de carros esportivos é um enorme desafio. As montadoras ou equipes geralmente escolhem uma forma primária de competição para investir todos os seus recursos, em vez de se espalharem demais.
Basta olhar para a Scuderia Ferrari: a equipe retirou suas inscrições oficiais das corridas de resistência na década de 1970, mas permaneceu ativa na F1, onde seu sucesso era mais garantido. A Ferrari retornou lentamente às corridas de carros esportivos com um programa GT e finalmente voltou ao nível mais alto das corridas de resistência no ano passado, após um hiato de cinco décadas. Seu retorno triunfante no 100º aniversário das 24 Horas de Le Mans foi recompensado com uma vitória impressionante. No entanto, em 2023, o programa de F1 da Ferrari lutou para florescer sob o domínio da Red Bull.
Este ano, a Scuderia foi revitalizada. Enquanto a Red Bull Racing luta para manter seu ritmo dominante, tanto a Ferrari quanto a McLaren se esforçaram para lutar pelo degrau mais alto do pódio da Fórmula 1. Carlos Sainz Jr. conseguiu uma vitória no Grande Prêmio da Austrália, mas foi a vitória de Charles Leclerc em Mônaco, em sua cidade natal, que lançou a Ferrari nesse caminho específico de sucesso.
Leclerc não apenas se tornou o primeiro piloto monegasco a vencer o GP de Mônaco desde Louis Chiron em 1931, mas também marcou a primeira de uma dobradinha em Mônaco e Le Mans. Na corrida de 24 horas de junho no Circuito de la Sarthe, a AF Corse – equipe de resistência de fábrica da Ferrari – repetiu seu sucesso de 2023 com outra vitória, desta vez para o carro número 50 pilotado por Antonio Fuoco, Nicklas Nielsen e Miguel Molina, em uma das corridas mais controversas da história da pista.
A Ferrari parecia forte durante todo o fim de semana, mas o que realmente permitiu à equipe brilhar foi sua capacidade de responder rápida e eficazmente às mudanças nas condições da corrida. As horas diurnas foram pontuadas por rajadas de chuva curtas e imprevisíveis, enquanto um safety car neutralizou a competição durante grande parte da noite. A equipe e os pilotos do carro nº 50 desenvolveram estratégias mais consistentes ao longo da corrida, o que os colocou na liderança quando a bandeira quadriculada caiu após 24 longas horas.
Noventa anos depois de a Scuderia Ferrari ter vencido o Grande Prêmio de Mônaco e as 24 Horas de Le Mans com a Alfa Romeo, repetiu o feito com suas próprias máquinas. Por mais que o automobilismo mude ao longo dos anos, muito permanece o mesmo.