Considerado como um dos melhores brasileiros que já passaram pela Ferrari, ao lado de Rubens Barrichello, Felipe Massa tinha como certa a sua aposentadoria após o final da temporada de 2016, onde estava correndo pela Williams, ao lado de Valtteri Bottas. Com direito a aplausos de todos do paddock e da torcida, após ter abandonado no GP do Brasil, todos pensavam que ali terminava a passagem de Massa pela F1.
Porém, o que ninguém esperava, era de que no início de 2017, a Williams confirmasse que Felipe Massa iria correr pela equipe, no lugar de Valtteri Bottas, que foi para a Mercedes. Em uma mudança de planos de última hora, por conta da decisão inesperada de Nico Rosberg em se aposentar, após conquistar o título da Fórmula 1, Massa era o primeiro nome da Williams, para repor a saída de Bottas. Porém, para fechar negócio, a equipe inglesa precisou abrir os cofres.
Felipe Massa retornou para a Fórmula 1 em 2017 com um salário maior do que tinha
Com um bom dinheiro em caixa, por conta da compensação financeira paga pela Mercedes para contar com Bottas, além de mais uma boa classificação no Mundial de Construtores, a Williams aceitou abrir os cofres para poder contar com Massa por mais uma temporada. De acordo com os principais portais de notícias na época, as partes acertaram um salário de seis milhões de euros anuais.
Massa nunca chegou a confirmar a ordem dos valores pagos para que ele pudesse correr aquela temporada pela equipe inglesa, onde fez dupla com Lance Stroll, porém algumas pessoas próximas a ele, em contato com a “UOL“, na época, apontaram que as quantias divulgadas eram irreais.