Diversos pilotos de Fórmula 1 surgiram como possíveis sucessores de Lewis Hamilton para a temporada de 2025 na Mercedes, e o nome do tetracampeão Sebastian Vettel foi brevemente discutido nos bastidores, com conversas efetivamente ocorrendo, segundo relatos de um ex-piloto.
Durante uma entrevista à filial alemã da Sky Sports, Vettel confirmou ter tido conversas com o chefe de equipe da Mercedes, Toto Wolff, mas enfatizou que ainda não houve discussões concretas sobre o assunto.
Ele mencionou estar em contato contínuo com pessoas que o aconselharam ao longo dos anos na Fórmula 1, seja de maneira direta ou indireta. Vettel expressou sua surpresa com a notícia da saída de Hamilton, admitindo ter sido cético no início, mas ficou contente pelo colega. Ele disse: “Algumas coisas acabaram se revelando verdadeiras e estou muito feliz por Lewis”.
“Também mandei uma mensagem para ele imediatamente depois disso e ainda estamos em contato. Estou em contato com outras pessoas e com Toto, mas ainda não falamos especificamente sobre o que o futuro nos reserva.”
Vettel expressou confiança de que Hamilton se adaptará bem à Scuderia. Ele reconhece que a transição para uma nova equipe pode ser desafiadora, especialmente no início, com muitas figuras familiares desaparecendo. No entanto, ele acredita que Hamilton será capaz de lidar com isso e se ajustar ao novo ambiente.
Possibilidade de retorno para Fórmula 1 está aberta
Quanto ao seu próprio futuro, Vettel deixou a possibilidade de um retorno entreaberta após sua aposentadoria da Fórmula 1, embora inicialmente fosse considerada mais para uma participação única no GP do Japão, em sua adorada pista de Suzuka. Recentemente, porém, o piloto alemão voltou a pilotar, mas desta vez em um carro de corrida de um calibre diferente: o Porsche 963 LMDh.
Com o retorno às pistas, surge a questão se houve alguma mudança em sua decisão de se despedir. Ele enfatiza que não. “Na época, eu também mencionei que não sabia o que o futuro reservava e que sair era a escolha certa para mim”, relembra. “Não tenho certeza se há um próximo passo. Não parece ser o caso no momento. Em termos de idade, já não sou o mais jovem, mas se observarmos os outros na categoria, teoricamente ainda tenho bastante tempo. Então, isso não é o principal impedimento no momento. Mas também não é a maior preocupação no momento.”