Mattia Binotto diz SIM para o retorno de Sebastian Vettel na Fórmula 1
Mattia Binotto, Diretor Técnico e Operacional da Sauber, sugeriu que Sebastian Vettel pode sim ser uma opção para completar a dupla de pilotos da equipe na temporada 2025 da Fórmula 1. O alemão, que se aposentou no final de 2022 para dedicar mais tempo à família, já mencionou em várias entrevistas que consideraria voltar à F1, dependendo das oportunidades.
Com a transição da Sauber para se tornar a equipe oficial da Audi em 2026, a chance de competir por uma equipe de fábrica pode ser tentadora para Vettel. Nico Hulkenberg, compatriota de Vettel, já tem um contrato de longo prazo com a equipe, e Binotto, que trabalhou com Vettel na Ferrari entre 2019 e 2020, destacou sua admiração pelo tetracampeão mundial.
“Vettel? Eu o adoro, tendo trabalhado com ele no passado”, disse Binotto à Sky alemã. “Conhecendo-o, você aprecia sua grandeza como pessoa, antes mesmo de como piloto.”
Atual desempenho da Sauber pode ser um problema
No entanto, a atual situação da Sauber, que ainda não pontuou na temporada 2024, pode ser um desafio para atrair Vettel de volta à F1. O piloto alemão encerrou sua carreira com um desempenho em declínio, passando duas temporadas na Aston Martin e alcançando apenas um pódio.
Caso Vettel recuse uma possível oferta da Audi, Binotto ressaltou que há outras opções em avaliação, como Mick Schumacher. Binotto trabalhou com Schumacher em seu desenvolvimento nas categorias de base da Ferrari, até sua estreia na F1 com a Haas. No entanto, Schumacher foi dispensado ao final de 2022 e desde então tem atuado como piloto reserva da Mercedes.
Binotto afirmou que a escolha do segundo piloto será feita nas próximas semanas, considerando se a melhor estratégia é contar com um piloto experiente ou apostar em um nome novo.
“Estamos avaliando todos os potenciais pilotos e o que é melhor para nós a longo prazo”, comentou Binotto. “Precisamos decidir se vamos priorizar a experiência ou buscar algo diferente. Ainda não temos uma resposta, mas tomaremos a decisão antes do final de setembro”, completou o italiano.
A escolha do segundo piloto será crucial para o desenvolvimento da Sauber/Audi em seus objetivos futuros, e além de Vettel e Schumacher, o brasileiro Gabriel Bortoleto, atualmente competindo na F2, e o piloto atual da equipe, Valtteri Bottas, também são considerados.