As 500 milhas de Indianápolis é sem dúvida uma das principais corridas do calendário do automobilismo mundial. Ao longo dos anos, grandes momentos e vitórias inesquecíveis ficaram eternizados nas imagens e na memória dos fãs da velocidade.
Existem várias razões que contribuem para explicar o fenômeno das 500 milhas. Em primeiro lugar, a tradição desempenha um papel crucial. Essa corrida existe desde 1911 e ocorre em Indianápolis, onde ela é a principal atração da cidade. Como resultado, toda a atmosfera e cultura local giram em torno do evento.
Além disso, a Indy 500 apresenta os carros mais rápidos do planeta, capazes de atingir velocidades superiores a 370 km/h durante a prova. É uma corrida emocionante realizada em um circuito oval, onde os pilotos permanecem praticamente em pé acelerando o tempo todo. Na última vitória brasileira, em 2021, Helio Castroneves venceu com uma média de velocidade de 330 km/h.
Outro ponto importante para o sucesso da Indy 500 é o fato de ocorrer nos Estados Unidos, um país onde o esporte é tratado como um espetáculo. O público americano possui uma relação única com essa corrida. Embora o campeonato inteiro da Indy não receba nem de longe a mesma atenção, as 500 Milhas são tratadas como um evento à parte.
É por esse motivo que pilotos como Hélio Castroneves, que venceu a Indy 500 várias vezes, mas nunca foi campeão da temporada da Indy, recebe mais reconhecimento do que outros pilotos que foram campeões, mas não conquistaram o título da principal prova do ano.
Em 2023, na prova realizada no dia 28 de maio. Após uma espera de 12 anos, Josef Newgarden finalmente conquistou a vitória nas 500 Milhas de Indianápolis. O piloto americano da equipe Penske iniciou a corrida na 17ª posição, mas conseguiu superar Marcus Ericsson, ex-piloto da Fórmula 1, na última das 200 voltas da 107ª edição.
Lista atualizada de vencedores das 500 milhas de Indianápolis
1911 – Ray Harroun, 74.602 mph
1912 – Joe Dawson, 78.719 mph
1913 – Jules Goux, 75.933 mph
1914 – Rene Thomas, 82.474 mph
1915 – Ralph DePalma, 89.84 mph
1916 – Dario Resta, 84.001 mph
1919 – Howdy Wilcox, 88.050 mph
1920 – Gaston Chevrolet, 88.618 mph
1921 – Tommy Milton, 89.621 mph
1922 – Jimmy Murphy, 94.484 mph
1923 – Tommy Milton, 90.954 mph
1924 – Lora Corum, Joe Boyer, 98.234 mph
1925 – Peter DaPaolo, 101.127 mph
1926 – Frank Lockhart, 95.904 mph
1927 – George Souders, 97.545 mph
1928 – Lou Meyer, 99.482 mph
1929 – Ray Keech, 97.585 mph
1930 – Billy Arnold, 100.448 mph
1931 – Louis Schneider, 96.629 mph
1932 – Fred Frame, 104.144 mph
1933 – Lou Meyer, 104.162 mph
1934 – Bill Cummings, 104.863 mph
1935 – Kelly Petillo, 106.240 mph
1936 – Lou Meyer, 109.069 mph
1937 – Wilbur Shaw, 113.580 mph
1938 – Floyd Roberts, 117.20 mph
1939 – Wilbur Shaw, 115.035 mph
1940 – Wilbur Shaw, 114.277 mph
1941 – Floyd Davis, Mauri Rose, 115.117 mph
1946 – George Robson, 114.820 mph
1947 – Mauri Rose, 116.338 mph
1948 – Mauri Rose, 119.814 mph
1949 – Bill Holland, 121.327 mph
1950 – Johnnie Parson, 124.002 mph
1951 – Lee Wallard, 126.244 mph
1952 – Troy Ruttman, 128.922 mph
1953 – Bill Vukovich, 128.740 mph
1954 – Bill Vukovich, 130.840 mph
1955 – Bob Sweikert, 128.213 mph
1956 – Pat Flaherty, 128.490 mph
1957 – Sam Hanks, 135.601 mph
1958 – Jimmy Bryan, 133.791 mph
1959 – Rodger Ward, 135.857 mph
1960 – Jim Rathmann, 138.767 mph
1961 – A.J. Foyt Jr., 139.130 mph
1962 – Rodger Ward, 140.293 mph
1963 – Parnelli Jones, 143.137 mph
1964 – A.J. Foyt Jr., 147.350 mph
1965 – Jim Clark, 150.686 mph
1966 – Graham Hill, 144.317 mph
1967 – A.J. Foyt Jr., 151.207 mph
1968 – Bobby Unser, 152.882 mph
1969 – Mario Andretti, 156.867 mph
1970 – Al Unser, 155.749 mph
1971 – Al Unser, 157.735 mph
1972 – Mark Donohue, 162.962 mph
1973 – Gordon Johncock, 159.036 mph
1974 – Johnny Rutherford, 158.589 mph
1975 – Bobby Unser, 148.725 mph
1976 – Johnny Rutherford, 148.725 mph
1977 – A.J. Foyt Jr., 161.331 mph
1978 – Al Unser, 161.363 mph
1979 – Rick Mears, 158.899 mph
1980 – Johnny Rutherford, 142.682 mph
1981 – Bobby Unser, 139.084 mph
1982 – Gordon Johncock, 162.029 mph
1983 – Tom Sneva, 162.117 mph
1984 – Rick Mears, 163.612 mph
1985 – Danny Sullivan, 152.982 mph
1986 – Bobby Rahal, 170.722 mph
1987 – Al Unser, 162.175 mph
1988 – Rick Mears, 144.809 mph
1989 – Emerson Fittipaldi, 167.581 mph
1990 – Arie Luyendyk, 185.981 mph
1991 – Rick Mears, 176.457 mph
1992 – Al Unser Jr., 134.477 mph
1993 – Emerson Fittipaldi, 157.207 mph
1994 – Al Unser Jr., 160.872 mph
1995 – Jacques Villeneuve, 153.616 mph
1996 – Buddy Lazier, 147.956 mph
1997 – Arie Luyendyk, 145.827 mph
1998 – Eddie Cheever Jr., 145.155 mph
1999 – Kenny Brack, 153.176 mph
2000 – Juan Montoya, 167.496 mph
2001 – Helio Castroneves, 153.601 mph
2002 – Helio Castroneves, 166.499 mph
2003 – Gil de Ferran, 156.291 mph
2004 – Buddy Rice, 138.518 mph
2005 – Dan Wheldon, 157.603 mph
2006 – Sam Hornish Jr., 157.085 mph
2007 – Dario Franchitti, 151.774 mph
2008 – Scott Dixon, 143.567 mph
2009 – Helio Castroneves, 150.318 mph
2010 – Dario Franchitti, 161.623 mph
2011 – Dan Wheldon, 170.265 mph
2012 – Dario Franchitti, 167.734 mph
2013 – Tony Kanaan, 187.433 mph
2014 – Ryan Hunter-Reay, 186.653 mph
2015 – Juan Pablo Montoya, 161.341 mph
2016 – Alexander Rossi, 166.634 mph
2017 – Takuma Sato, 155.395 mph
2018 – Will Power, 166.935 mph
2019 – Simon Pagenaud, 175.794 mph
2020 – Takuma Sato, 157.824 mph
2021 – Helio Castroneves, 190.690 mph
2022 – Marcus Ericsson, 175.428 mph
2023 – Josef Newgarden, 168.193 mph