Na terceira etapa consecutiva da temporada de Fórmula 1 em 2024, a equipe Sauber enfrentou problemas nos boxes durante o Grande Prêmio da Austrália. Como já aconteceu nas corridas anteriores no Bahrein e na Arábia Saudita, a equipe com sede em Hinwil teve dificuldades significativas durante as trocas de pneus de Valtteri Bottas e Guanyu Zhou em Melbourne.
Esses problemas prejudicaram as chances do piloto finlandês de conquistar seus primeiros pontos na temporada. Alessandro Alunni Bravi, chefe da equipe, expressou sinceras desculpas aos membros da equipe pelo incidente.
“Primeiramente, precisamos nos desculpar com nossos pilotos”, disse Alunni Bravi. “Especialmente com Valtteri [Bottas], que mostrou na primeira parte da corrida que poderia igualar os pilotos do top-10 e estava claramente brigando por pontos depois de uma boa largada e um ritmo forte”, comentou.
Conforme explicou o chefe da equipe, o problema durante a parada de Bottas foi ligeiramente distinto em comparação com as dificuldades enfrentadas pela Sauber nas duas primeiras corridas do campeonato, embora o desfecho tenha sido o mesmo – a frustração de perder a oportunidade de pontuar.
Erro gerou multa para a equipe
Adicionalmente, a equipe acabou deixando cair uma porca no pit-lane durante a parada, o que resultou em uma multa de € 5.000 [cerca de R$ 26,9 mil na cotação atual] aplicada pela FIA após a corrida.
“O que aconteceu com Valtteri foi um problema diferente, mas ligado ao que aconteceu em Bahrein e Arábia Saudita. Pagamos um preço realmente muito alto, aquilo arruinou completamente a corrida dele”, admitiu.
Ao final, a corrida conquistada por Carlos Sainz, da Ferrari, viu Bottas terminar em 14º lugar e Zhou em 15º. Com isso, a Sauber permanece na nona posição do Campeonato de Construtores, empatada com Williams e Alpine, que também não marcaram pontos até o momento.