Toto Wolff, chefe da Mercedes, esclareceu o futuro de Max Verstappen em relação à sua equipe. Apesar dos rumores constantes, o dirigente alemão afirmou que seu principal alvo para substituir Lewis Hamilton, que vai para a Ferrari a partir da temporada 2025 da Fórmula 1, não é Verstappen.
“Max sequer consideraria vir para a Mercedes em 2025? Não. Não há motivo. Por que ele viria?”, disse Wolff em entrevista a Martin Brundle, da Sky Sports. “O carro deles é ultra dominante. Talvez ele vá vencer todas as corridas, e um piloto sempre buscará esse tipo de máquina.”
No entanto, Wolff acredita que o cenário irá mudar em 2026, com a grande reformulação do regulamento da F1, incluindo a introdução de uma nova unidade de potência. Nessa nova era, a Mercedes espera atrair Verstappen.
“2026 é o nosso ano principal, onde muita coisa muda. Acho que poderia ser bem atraente para ele correr conosco. Mas se será Max, e se ele conseguirá sair do contrato com a Red Bull, eu não sei”, acrescentou Wolff.
Mercedes de olho em Antonelli
Enquanto isso, a Mercedes observa com atenção a jovem promessa italiana Andrea Kimi Antonelli, de 17 anos, atualmente na Fórmula 2. Antonelli surge como possível companheiro de equipe de George Russell no próximo ano, mesmo com seus fracos resultados atuais na F2. Uma recente mudança no regulamento permitirá que a Mercedes escale Antonelli para treinos livres antes de completar 18 anos, no final de agosto.
Apesar do talento do jovem piloto, Wolff prega cautela. “É difícil”, disse o dirigente sobre a possibilidade de Antonelli correr na F1 ainda em 2024. “Ele teve sucesso em todas as categorias que participou, e seu histórico no Kart é impecável. Ele vai acabar na Mercedes um dia, isso é claro, a única questão é quando”, finalizou o austríaco.