Suposto favorecimento dentro da McLaren veio à tona e pegou muita gente de surpresa

Uma das grandes equipes da história da Fórmula 1 é a inglesa McLaren. Dona de muitas conquistas e grandes vitórias ao longo dos anos, famosos pilotos e chefes de equipe fizeram parte do time. E um desses nomes é o antigo chefão Ron Dennis. Falando nessa figura histórica, uma revelação sobre um favorecimento dentro da equipe foi feita.

David Coulthard revelou o dia em que Ron Dennis admitiu ter “sentimentos paternos” em relação ao seu companheiro de equipe Mika Hakkinen, após anos de questionamentos sobre o favoritismo percebido pelo chefe da equipe. A história começou em 1995, um ano antes do escocês se juntar a Hakkinen na equipe inglesa.

Naquele ano, Hakkinen sofreu um grave acidente durante a qualificação para o Grande Prêmio da Austrália, quando seu McLaren teve um furo no pneu traseiro esquerdo pouco antes da rápida curva Brewery Bend. Perdendo o controle do carro e colidindo com o meio-fio, ele foi arremessado e bateu violentamente em uma barreira de pneus a 193 km/h, com seu capacete atingindo o volante.

Hakkinen sofreu uma fratura no crânio, e os médicos na pista tiveram que realizar uma traqueotomia de emergência, pois ele estava inconsciente e com a via aérea bloqueada.

Ele ficou em coma por alguns dias, mas se recuperou totalmente, retornando ao grid da F1 menos de quatro meses depois para o início do campeonato de 1996, com Coulthard ao seu lado como novo companheiro de equipe.

Couthard fala do favorecimento de Ron para Hakkinen

Apesar de passar oito anos na McLaren e vencer 12 Grandes Prêmios, Coulthard sentiu que seu chefe de equipe, Dennis, favorecia Hakkinen.

 “Eu nunca pensei que ele estivesse recebendo um kit melhor. E, até aquele ponto, os dois mecânicos número um escolhiam os números do motor de uma sacola”, ele disse ao podcast Beyond the Grid .

“Tenho que presumir que esses números do motor eram precisos, e então eles realmente se correlacionavam com os números dos motores reais. Nunca verifiquei. Sabe, há um ponto em que você tem que confiar nas pessoas.

Veja algumas declarações de Couthard na entrevista:

“Naquela época, tínhamos um motor novo a cada dia, inclusive para a qualificação. Os motores eram incrivelmente importantes.

“Com o desenvolvimento contínuo, você poderia ter um motor com apenas 10 cavalos de potência a mais. E isso fazia a diferença.

“Tínhamos um carro reserva, e eu tinha a mesma oportunidade de usar o carro reserva durante todo o ano. Era mais uma questão psicológica do que qualquer outra coisa; o cérebro controla o corpo.

“Levou muitos anos de reuniões com Ron, onde eu dizia, ‘Você está me apoiando, vamos lá’. E ele respondia, ‘Não’.

“Expliquei a ele em uma dessas conversas em seu escritório: ‘É como se você tivesse dois filhos gêmeos, e ambos fossem comandar a empresa por um mês. Um deles você traz no domingo e dá um briefing completo sobre como fazer. O outro, você apenas chama na segunda-feira e deixa seguir em frente. Pode ser algo sutil, mas parece que você fica mais feliz quando Mika vence’.

“Depois de vários anos, ele finalmente disse, ‘Eu quase perdi Mika no meu carro. Nunca perdi um piloto no meu carro e tenho um sentimento paternal em relação a ele.

“’Fui ao hospital em Adelaide em 1995, e ele estava conectado a vários aparelhos, em coma induzido. Não sabíamos se ele iria sobreviver ou não’.”

“Quando ele me disse isso, foi como se um peso tivesse sido tirado de mim. Em vez de pensar que ele estava apoiando Mika mais psicologicamente e negar isso, no momento em que ele reconheceu que poderia ter esse sentimento profundo, tudo fez sentido.

“Isso significou que, em vez de focar nas partes que eu sentia que não estava conseguindo, passei a olhar para as partes que estava conseguindo: um carro, um contrato, uma oportunidade, uma conversa franca. Isso mudou tudo.”