Lewis Hamilton foi pego de surpresa com decisão da Mercedes e acabou se dando mal
A segunda fila completamente dominada pela Mercedes na qualificação para o GP de Singapura trouxe esperanças à equipe de Brackley de voltar ao pódio, após o surpreendente 3º lugar em Baku, possivelmente com Lewis Hamilton. No entanto, foi um objetivo que ambos os pilotos não conseguiram alcançar na desafiadora pista de Marina Bay, começando com George Russell.
O britânico, que cruzou a linha de chegada em 4º lugar, não conseguiu segurar o avanço de Oscar Piastri, que fez uma bela ultrapassagem sobre ele. Nas voltas finais, Russell também enfrentou a pressão de Charles Leclerc, mas, nesse caso, o monegasco não conseguiu superar o #63.
“Depois de uma sexta-feira muito difícil, provavelmente teríamos garantido o 4º lugar no Grande Prêmio”, comentou Russell.
“Nosso ritmo na qualificação nos deu esperança de alcançar mais, mas foi uma corrida difícil, tanto no ritmo quanto fisicamente. As McLarens foram realmente impressionantes, em um nível superior ao nosso, e Verstappen nos superou. Conseguimos manter a Ferrari de Leclerc sob controle nas voltas finais, então foi uma noite de limitar os danos. Dado o ritmo do carro, foi o melhor que pudemos alcançar. Nas próximas semanas, teremos que trabalhar duro para entender por que, desde as férias de verão, estamos lutando para competir com os líderes. Não temos sido mais competitivos, e isso é frustrante. Vamos trabalhar duro para resolver o problema e esperamos que as atualizações para a próxima corrida em Austin nos ajudem a nos aproximar da frente.”
Estratégia errada da Mercedes atrapalhou Hamilton
Ainda pior foi para Lewis Hamilton. Penalizado pela escolha dos pneus macios na largada, o futuro piloto da Ferrari também não conseguiu resistir ao ataque de Piastri e acabou perdendo o top-5 para Leclerc, terminando na sexta posição. O heptacampeão mundial, que celebrou seu 350º GP da carreira em Singapura, comentou com frustração:
“É difícil descrever as emoções ao participar de uma corrida tão complicada”, disse o #44. “Este ano tem sido uma temporada de desafios para todos, mas estamos nos esforçando bastante. Nem sempre tomamos as melhores decisões, e foi o caso da nossa estratégia. Todos entramos no fim de semana com as intenções certas, mas, às vezes, as coisas não funcionam. Pode ser frustrante, mas estamos juntos nessa. Nas últimas corridas, perdemos um pouco de forma em relação aos líderes, e estamos trabalhando duro para entender o motivo. Vamos fazer o que fazemos de melhor: nos unir como equipe, analisar e focar em Austin. Chegaremos lá com energia, coragem e determinação. Será mais uma oportunidade de mostrar o que podemos fazer quando acertamos as coisas, e esperamos dar um passo à frente com o carro.”