A reciprocidade é evidente. Assim como Max Verstappen valoriza a Honda, a fabricante japonesa também nutre grande apreço pelo piloto holandês. Apesar da Honda encerrar sua parceria com a Red Bull ao final da temporada 2025 da Fórmula 1, para se juntar à Aston Martin em 2026, a marca japonesa almeja uma futura colaboração com Verstappen.
Recentemente, Verstappen elogiou a parceria com a Honda, ressaltando o lugar especial que a fornecedora de motores sempre terá em seu coração. O piloto também salientou que a aliança entre os japoneses e a Red Bull ainda terá muitos frutos.
Chefe da montadora falou sobre relação com Verstappen
Koji Watanabe, chefe da Honda Racing Corporation (HRC), confirmou o sentimento mútuo: “Temos um excelente relacionamento com Max. Os funcionários da Honda o admiram. Temos orgulho de trabalhar com ele e sentiremos sua falta no futuro”, afirmou em entrevista ao Motorsport.com.
“Ele é extremamente importante, claro. Atualmente é o piloto número um da Fórmula 1”, disse Watanabe ao comentar o papel de Verstappen no sucesso atual da Honda. O dirigente ressalta que a combinação de piloto, equipe e equipamento é crucial, e o holandês é uma peça fundamental nesse conjunto.
Além do talento, a Honda valoriza o respeito mútuo demonstrado por Verstappen. Watanabe cita como exemplo a celebração da primeira vitória do piloto desde que se juntou à marca japonesa, quando Verstappen apontou para o logo da Honda no pódio. “Foi um dia especial”, recorda Watanabe.
O chefe da HRC espera que 2025 não marque o fim da parceria com Verstappen. Ele reconhece a dificuldade de uma nova colaboração a curto prazo, mas expressa um forte desejo de um reencontro após o término do contrato do piloto com a Red Bull, em 2028.