Diferentemente de todas as outras edições anteriores do Grande Prêmio do Japão, o campeonato mundial de 2024 será o primeiro a posicionar o fim de semana de corrida japonesa na primavera, em vez da tradicional data de outono, que costuma ocorrer entre o final de setembro e o início de novembro.
Esta mudança representa uma verdadeira novidade, assim como a rara situação em que a Renault, agora Alpine, enfrenta sérias dificuldades no início desta temporada. O time francês mostra um péssimo desempenho e vem ocupando o fundo do grid da categoria.
Nas três primeiras corridas do campeonato mundial, a equipe francesa não conseguiu pontuar, encontrando-se na parte inferior da classificação de Construtores ao lado de Williams e Sauber, que também não conquistaram pontos.
Está claro que Esteban Ocon e Pierre Gasly farão o máximo para alcançar o top-10 em Suzuka, enquanto buscam uma posição de qualificação o mais próxima possível da Q3. Conforme afirmou o chefe da equipe, Bruno Famin, a Alpine fará mudanças introduzindo uma nova asa dianteira no Japão e o carro será mais leve em comparação com as três primeiras corridas. Estas atualizações são consideradas não substanciais, mas significativas para guiar o desenvolvimento do carro.
Pilotos falam sobre a expectativa para o GP do Japão
Esteban Ocon, que recentemente avançou para o Q2 na Austrália, mas terminou em 16º lugar, expressou suas expectativas para Suzuka: “Suzuka é frequentemente considerada a favorita tanto pelos pilotos quanto pelos fãs, e posso confirmar que é definitivamente verdade”, disse o piloto, que subiu ao pódio aqui em 2022.
“Para mim, é o melhor circuito do calendário, um lugar onde adoro retornar e pilotar a cada ano. Há muitas coisas que aprecio neste circuito, especialmente o primeiro setor, que é incrivelmente rápido e suave, sem tempo para recuperar o fôlego.” – completou o francês
O Japão também ocupa um lugar especial no coração de Pierre Gasly, que, antes de sua estreia na Fórmula 1, competiu em uma temporada na Super Fórmula, terminando como vice-campeão em 2017.
“Devo dizer que adoro ir ao Japão e correr no incrível circuito de Suzuka”, disse o piloto francês, que ficou em 13º lugar em Melbourne. “Praticamente todos os pilotos adoram Suzuka por sua rapidez, combinações desafiadoras de curvas e oportunidades de ultrapassagem, o que geralmente resulta em corridas emocionantes.” – confirmou Gasly.