Verstappen finalmente se manifesta sobre 2021 após Hamilton ter citado roubo

Quase três anos depois, a temporada de 2021 da Fórmula 1 ainda é um tópico relevante para Max Verstappen e Lewis Hamilton. Enquanto o heptacampeão recentemente alegou ter sido roubado na conclusão do campeonato, o tricampeão da Red Bull discorda, mas adotou uma postura conciliadora ao discutir, em uma entrevista exclusiva ao site ge, sua atual relação com a Mercedes, onde é cogitado como substituto de seu rival em 2025.

Na temporada de 2021, os concorrentes chegaram ao último Grande Prêmio, em Abu Dhabi, igualados com 369,5 pontos. Um incidente nas voltas finais resultou na entrada do safety car, reduzindo a vantagem de 14 segundos que Hamilton tinha sobre Verstappen.

Max Verstappen foi para os boxes e optou por pneus macios para se aproximar da Mercedes. Segundo o regulamento, o carro de segurança deveria ter permanecido mais uma volta, o que teria mantido a corrida sob bandeira amarela e as posições inalteradas. No entanto, a direção de prova decidiu encerrar antes, proporcionando a oportunidade para Max assumir a liderança e conquistar o título.

“Você sempre tem que analisar a temporada toda, não dá pra julgar o campeonato inteiro por uma corrida em particular. E quando você olha para a temporada, foi um campeonato bem apertado. Nós (ele e Hamilton) estávamos na frente e atrás o tempo todo. Acho que foi incrível para todos os fãs testemunhar isso. No fim do dia, claro que só um pode vencer; um pode se sentir diferente, mas é assim, coisas assim acontecem em todo o esporte. Ainda temos que apreciar o fato de que tivemos uma grande batalha pelo campeonato – defendeu Verstappen.

Verstappen falou sobre o interesse da Mercedes

Em 2021, a rivalidade entre a RBR e a Mercedes atingiu o ápice, com incidentes, colisões entre os pilotos, punições, trocas de críticas entre os chefes Toto Wolff e Christian Horner, e até uma série de protestos, inclusive em relação ao resultado da última corrida do ano.

As tensões, no entanto, parecem ter sido deixadas para trás. No início de 2024, diante de controvérsias dentro da RBR, o tricampeão chegou a sugerir que sairia da equipe caso o consultor Helmut Marko fosse demitido. Isso despertou o interesse da Mercedes em contratá-lo para substituir Hamilton, que estaria rumando para a Ferrari em 2025. Apesar do clima de paz, o holandês não considera firmar contrato com a montadora alemã.

“Claro, palavras e coisas foram ditas no calor do momento em 2021. Isso serve para os dois lados. Mas, como pessoa, acho que você sempre deve ser capaz de perdoar as pessoas, em primeiro lugar, e também dar segundas chances. Você sempre deve estar aberto a isso, porque você pode ficar chateado com algo para sempre. Claro, foi um ano difícil para todos os envolvidos. Mas isso não significa também que, de repente, eu precise mudar de equipe. Estou feliz onde estou, feliz com o que estamos conquistando agora e quero continuar, é claro.”