O Grande Prêmio da Austrália marcou o melhor desempenho da McLaren na temporada 2024 da Fórmula 1 até o momento, com Lando Norris em terceiro lugar e Oscar Piastri em quarto.
A significativa quantidade de pontos também foi crucial para o Campeonato de Construtores, e a equipe ampliou sua vantagem sobre Aston Martin e Mercedes, mantendo-se em terceiro lugar, atrás apenas da Red Bull e da Ferrari. No entanto, o jovem piloto britânico admitiu ter ficado um tanto surpreso ao perceber que conseguia acompanhar o ritmo de Charles Leclerc, um dos carros da Ferrari, no circuito de Albert Park.
“Acho que esperávamos ter um bom ritmo, mas não o suficiente para acompanhar Charles [Leclerc]”, admitiu Norris. “Honestamente, eu diria que nosso ritmo era provavelmente um pouco melhor que o dele”, analisou.
Na próxima corrida no Japão, Norris está otimista em relação ao desempenho da McLaren e a razão é clara: as curvas de alta velocidade de Suzuka. Desde as atualizações implementadas no meio do ano passado, que elevaram o carro para um nível competitivo capaz de disputar pódios, a equipe britânica se sente mais confiante em setores desse tipo.
Na visão do piloto, em circuitos que se alinhem com as características do MCL38, a McLaren pode ganhar mais confiança para desafiar as equipes líderes.
Norris identificou problema e faz pedido para melhorar
Por último, Norris reconheceu que a equipe ainda precisa aprimorar as curvas de baixa velocidade, uma área de vulnerabilidade do carro inglês. Em sua perspectiva, se conseguirem aperfeiçoar esse aspecto, a McLaren poderá aspirar a lutar pelo pódio na maioria das corridas ao longo do ano.
“Somos muito fortes em curvas de alta velocidade, e por isso fomos bem na Austrália. Mas perdemos uma boa quantidade de tempo nas de baixa. Se pudermos melhorar um pouco isso, diria que estaríamos mais confiantes em brigar por pódios na maioria dos finais de semana. Estamos devendo em algumas coisas, mas estamos trabalhando. Assim que conseguimos isso, as coisas vão funcionar”, completou Norris.