Uma surpresa agitou os bastidores da Fórmula 1, dias antes do início da temporada 2024. Um famoso nome presente na categoria máxima do automobilismo nos últimos anos, está de volta de forma oficial. inclusive já presente nos testes de pré-temporada.
O ex-diretor esportivo da FIA, Steve Nielsen, retornou à Fórmula 1 em um papel consultivo após sua saída da Federação, no final do ano passado. Ele já está presente no paddock do Bahrein, embora ainda não tenha uma função oficial atribuída.
Nielsen, um ex-policial, sempre foi um profissional muito respeitado no paddock, tendo uma longa história no mundo da F1 desde os anos 80. Iniciando sua carreira como motorista para a empresa de catering MSL, ele acumulou experiência em várias equipes do grid, incluindo Lotus, Tyrrell, Benetton/Renault, Honda, Arrows, Caterham, Toro Rosso e Williams.
Saiu da Williams em agosto de 2017 para assumir o cargo de diretor esportivo da Fórmula 1, sendo uma das primeiras contratações de Ross Brawn e da Liberty Media. Sua contribuição foi significativa, envolvendo o desenvolvimento do regulamento esportivo, além de desempenhar uma função operacional nos fins de semana de Grande Prêmio.
Além disso, Nielsen trabalhou em estreita colaboração com os circuitos ao redor do mundo, desempenhando um papel crucial no retorno da Fórmula 1 em 2020, durante a pandemia da Covid-19.
Um dos responsáveis pelo retorno de circuitos clássicos
Ele contribuiu para o preenchimento do calendário daquele ano com novas pistas e o retorno de clássicos, como Ímola, Nürburgring, Mugello, Catar e Turquia. Recebendo aprovação da Fórmula 1, ele deixou a categoria pela FIA no início de 2023, assumindo o mesmo cargo na Federação.
Na época, a FIA destacou que ele “teria a responsabilidade de supervisionar todas as questões esportivas, incluindo o desenvolvimento da direção de prova e do centro de operações remotas, além de novas atualizações ao regulamento esportivo”.
Durante a temporada, Nielsen colaborou com o diretor esportivo Niels Wittich na direção de prova, como parte de um esforço para melhorar as operações. No entanto, ao final do ano, ele optou por não continuar na FIA e decidiu abrir seu próprio negócio de consultoria.