Chefão da Red Bull se manifesta sobre interesse da equipe em George Russell
Helmut Marko, consultor da Red Bull Racing, minimizou os comentários do chefe da equipe, Christian Horner, sobre a possibilidade de o time tentar contratar George Russell, da rival Mercedes, para a temporada de 2026 da Fórmula 1.
Desde a saída de Daniel Ricciardo em 2018, a Red Bull enfrenta dificuldades para preencher a segunda vaga ao lado de Max Verstappen. O retorno do australiano na última temporada tinha como objetivo avaliar se ele poderia recuperar o nível necessário para reassumir a posição que deixou vaga.
No entanto, os resultados discretos de Ricciardo neste ano levaram a Red Bull a anunciar na semana passada que Liam Lawson ocupará seu lugar pelo restante da temporada, praticamente encerrando a carreira do australiano na Fórmula 1.
A incapacidade do experiente piloto de assegurar a vaga deixou a Red Bull sem sua opção mais evidente caso optasse por uma troca de pilotos para enfrentar os desafios atuais de Sergio Pérez.
O que disse Horner sobre Russell?
Horner, no entanto, afirmou que a Red Bull está disposta a buscar alternativas fora de seu programa de desenvolvimento de pilotos e mencionou George Russell, da Mercedes. “Queremos apenas avaliar as opções para o futuro, e não temos medo de nos afastar do nosso programa,” disse Horner à Sky Sports F1. “O contrato de George termina no final do próximo ano. Seria insensato não considerar isso. Há outros pilotos talentosos que também podem estar sem contrato.”
A vaga de Russell poderia abrir espaço caso Toto Wolff, chefe da Mercedes, consiga atrair Max Verstappen para a equipe alemã. Embora Marko tenha elogiado o desempenho de Russell em comparação com o heptacampeão Lewis Hamilton, ele deixou claro que o britânico não está nos planos da Red Bull.
“Russell está no mesmo nível de Hamilton nas sessões de classificação, se não for mais rápido,” disse Marko ao Motorsport.com. “Mas ele está vinculado à Mercedes, e agora precisamos nos concentrar em nossos jovens talentos,” completou o austríaco.
Esse desencontro de informações dentro da Red Bull pode indicar duas coisas: uma tentativa de desestabilizar a Mercedes ou simplesmente que as disputas internas e os problemas na Red Bull continuam intensos, o que pode ajudar a explicar a queda no desempenho da equipe.