Mercedes tenta de tudo e se mostra disposta a “sacrifício” para contar com Max Verstappen

A saída de Lewis Hamilton para a Ferrari deixou a Mercedes em busca de um substituto para a temporada de 2025 da Fórmula 1. No entanto, quatro meses se passaram e a equipe ainda não tomou uma decisão, nem parece estar próxima de fazê-lo. Na verdade, a escolha pode já ter sido feita, mas depende de Max Verstappen, que poderia considerar uma surpreendente mudança de equipe.

Toto Wolff nunca escondeu que seu primeiro desejo seria contratar o tricampeão Max Verstappen, caso ele deixasse a Red Bull. No entanto, esse ‘Plano A’ depende da decisão de outra pessoa. Para convencer Verstappen a se juntar à equipe em 2025 ou 2026, Wolff sabe que a única maneira é construindo um carro vencedor.

Em uma entrevista à DAZN F1, quando perguntado se um de seus sonhos era trabalhar com Verstappen no futuro, Wolff respondeu: “Acho que vivemos uma realidade brutal neste esporte, onde não há espaço para sonhos. Se tivermos um bom carro ou o melhor carro, os pilotos vão querer correr conosco. E esse deve ser nosso principal objetivo”.

Apesar disso, Wolff afirmou que não está conversando com Verstappen no momento, focando apenas em melhorar o carro da equipe. Christian Horner respondeu sarcasticamente: “Max estará aqui no próximo ano. E Toto diz que não houve conversas? Então eles estão conversando [sobre a contratação de Verstappen], mas não estão conversando com ele? Aha…”.

Se Verstappen permanecer na Red Bull, a Mercedes está certa de que Andrea Kimi Antonelli, seu piloto júnior atualmente competindo na Fórmula 2, será o escolhido.

Questionado sobre o futuro do jovem de 17 anos, Wolff disse que gostaria de vê-lo na F1 no próximo ano, mas não especificou se seria com a Mercedes ou uma equipe cliente, ou ainda como piloto reserva: “Eu gostaria muito de vê-lo na F1 no próximo ano, mas se será conosco, com outra equipe ou como piloto de testes, ainda não sei”.

Mercedes disposta a esperar

Com isso, Wolff confirmou que a decisão ainda não foi tomada e que continuarão esperando, até mesmo abertos ao sacrifício de aguardar ao máximo uma decisão em relação a Verstappen: “Nenhuma decisão foi tomada sobre qualquer piloto. Eu disse que queremos segurar essa decisão o máximo possível, porque quem sabe o que vai acontecer”.

Inicialmente, a lista da Mercedes também incluía o nome de Carlos Sainz, mencionado por Wolff nas primeiras semanas após o anúncio da saída de Hamilton. No entanto, logo ficou claro que essa opção não seria seguida.